미 법무부, 구글 크롬 분할 명령 요청 독점 시정 조치

미국 법무부와 주정부들이 구글의 독점적 지위에 대해 강력한 제재를 요구하며, 구글 크롬 브라우저와 검색 엔진의 구조적 분리가 논의되고 있습니다. 이번 사건은 기술 산업에서 지난 20여 년간 가장 중요한 반독점 소송으로 평가받고 있으며, 구글의 독점적인 시장 지배력이 어떻게 변할지 귀추가 주목됩니다.

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구글의 반독점 소송 개요

미국 법무부(Department of Justice, DOJ)는 지난 2023년 구글이 연방 반독점법을 위반했다며 소송을 제기했습니다. 그 배경에는 구글이 크롬 브라우저를 포함한 여러 플랫폼에서 자사의 검색 엔진을 기본으로 설정하고 경쟁사를 배제해 시장을 지배한 행태가 있습니다.

2024년 11월 19일, DOJ는 구글의 크롬 브라우저를 독립 기업으로 분리하고, 검색 엔진과 안드로이드 운영체제의 통합을 약화시키는 강도 높은 제재를 제안했습니다. 이는 구글이 지난 20년간 유지해 온 검색 엔진 시장의 독점 구조에 직접적으로 도전하는 조치로 평가됩니다.

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구글의 시장 지배력과 반독점 위반

구글은 검색 엔진 시장의 약 90%를 차지하며 사실상 독점적 지위를 유지하고 있습니다. DOJ는 이 과정에서 구글이 다양한 방식으로 경쟁을 제한했다고 주장했습니다.

1. 기본 설정 계약
   •   구글은 애플, 삼성 등 주요 제조사와 다년 계약을 체결해 구글 검색을 기본 엔진으로 설정했습니다.
   •   이는 경쟁 엔진인 Bing, DuckDuckGo 등이 사용자를 확보하기 어렵게 만들며, 경쟁을 저해한 주요 요인으로 지목되었습니다.
2. 크롬과의 통합
   •   구글은 자사의 크롬 브라우저를 통해 검색 엔진과의 통합을 강화했습니다. 크롬 브라우저는 현재 전 세계적으로 수십억 대의 디바이스에서 사용되고 있습니다.
   •   DOJ는 크롬의 독립 분리를 통해 검색 엔진 시장의 경쟁을 활성화하겠다는 방안을 제시했습니다.
3. AI 시장에서의 데이터 독점
   •   구글은 매일 처리하는 수십억 건의 검색 쿼리를 기반으로 인공지능(AI) 모델을 훈련해왔습니다.
   •   Microsoft CEO 사티아 나델라는 구글의 데이터 독점이 AI 시장에서의 공정한 경쟁을 방해할 수 있다고 경고하며, 이를 "AI의 악몽"이라고 표현했습니다.

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판결과 제재 내용

2024년 8월, 판결을 내린 메타 판사는 구글이 연방 반독점법(셔먼법 제2조)을 위반했다고 결론지었습니다. 그는 구글이 다양한 계약과 통합을 통해 경쟁사를 배제하고, 시장에서의 지배력을 부당하게 유지했다고 판시했습니다.

이번 판결에 따라 DOJ는 아래와 같은 제재를 제안했습니다.

1. 크롬 브라우저의 분리
   •   구글 크롬을 독립적인 기업으로 분리하여 검색 엔진 시장의 경쟁을 활성화할 것을 제안했습니다.
2. 경쟁 엔진과의 검색 결과 공유
   •   구글은 자사의 검색 결과를 Bing, DuckDuckGo 등 경쟁 엔진과 공유하도록 요구받았습니다.
3. AI 훈련 데이터 제한
   •   구글은 웹사이트의 데이터를 AI 훈련에 사용할 때 해당 웹사이트의 동의를 받도록 의무화됩니다.
4. 안드로이드 및 Google Play와의 통합 제한
   •   안드로이드 운영체제와 Google Play 앱 스토어와의 긴밀한 결합이 경쟁을 제한한 것으로 지목되며, 이를 약화시키는 방안이 논의되고 있습니다.

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기술 산업 반독점 사례의 역사적 유사성

이번 구글 반독점 소송은 1990년대 Microsoft의 반독점 사건과 많은 유사점을 공유합니다. 당시 Microsoft는 Windows 운영체제와 Internet Explorer 브라우저를 결합하여 경쟁사를 배제했습니다.

법원은 Microsoft가 Netscape Navigator와 같은 경쟁 브라우저의 성장을 저해했다고 판결하며, Windows 운영체제를 개방하고 경쟁사에게 공정한 기회를 부여하도록 요구했습니다.

이 판결은 이후 Mozilla Firefox와 Google Chrome 같은 새로운 브라우저가 등장할 수 있는 길을 열어주었으며, 구글이 검색 시장을 지배하는 계기가 되기도 했습니다.

메타 판사는 이번 구글 사건에서도 Microsoft 사례와의 유사성을 언급하며, 구글이 동일한 방식으로 경쟁을 제한했다고 지적했습니다.

 

 

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향후 전망

이번 구글 반독점 소송은 단순히 검색 엔진 시장에 국한되지 않고 기술 산업 전반에 걸쳐 큰 변화를 가져올 가능성이 큽니다.

1. 검색 엔진 시장의 재편
   •   구글이 경쟁 엔진과 데이터를 공유하고, 크롬이 독립되면 Bing, DuckDuckGo와 같은 경쟁사가 시장에서 더 큰 점유율을 확보할 가능성이 있습니다.
2. AI 산업의 변화
   •   구글이 AI 훈련 데이터를 제한받으면, Microsoft 및 OpenAI와 같은 경쟁사가 AI 시장에서의 경쟁력을 높일 기회를 얻을 수 있습니다.
3. 기술 기업에 대한 규제 강화
   •   이번 판결은 다른 기술 기업들에도 영향을 미쳐, 시장 독점에 대한 규제가 더욱 강화될 가능성을 시사합니다.

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구글의 대응

구글은 이번 판결과 제재 방안에 대해 항소할 계획이며, 최종 결정은 2025년에 내려질 것으로 예상됩니다. 구글 측은 자사의 행위가 소비자 이익에 기여했으며, 시장의 혁신을 촉진했다고 주장하고 있습니다.

그러나 전문가들은 구글의 독점 구조가 유지된다면, 검색 엔진 시장과 AI 산업에서의 공정한 경쟁이 어려워질 수 있다고 경고하고 있습니다.

 

 

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결론

구글 반독점 소송은 기술 산업 역사에서 중요한 전환점이 될 가능성이 높습니다. 크롬 브라우저의 분리, 검색 엔진과 안드로이드의 통합 약화 등 다양한 제재 방안이 논의되고 있으며, 이는 인터넷 생태계 전반에 걸쳐 큰 변화를 초래할 수 있습니다.

이번 사건의 최종 결과는 기술 산업의 미래 경쟁 구도를 결정하는 데 있어 중요한 역할을 할 것입니다.

 

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